Em diversos países o uso de flores comestíveis já é uma prática comum. No Brasil, o seu uso na gastronomia vem se popularizando dia após dia. Essa tendência se dá principalmente através da utilização feita por chefs que as usam para colorir e ornamentar suas criações deixando os pratos com uma apresentação impecável. Contudo, para experimentar não é necessário ir a restaurantes. Hoje, já é possível encontrar as flores em feiras e supermercados. E, além disso, é possível cultivá-las em pequenos jardins e até mesmo dentro de casa.

É importante destacar, contudo, que nem todas as flores são utilizadas para fins gastronômicos e por isso é necessário saber quais são as melhores opções para esse fim.  Na ISLA temos mais de 30 espécies diferentes cada uma com sabor característico que deve ser levado em conta na hora da escolha. As mais procuradas para fins gastronômicos são: Amor Perfeito; Capuchinha; Tagete, Caliopsis, entre outras. Cada uma delas confere sabores diferentes aos pratos e por isso é importante pesquisar antes de consumir.

As begônias tem sabor ácido parecido com limão. Já as capuchinhas dão um toque picante e levemente apimentado (lembra o agrião). As flores de abóbora são adocicadas; O amor-perfeito, além de decorar e colorir pratos, tem sabor adocicado inigualável; a calêndula é picante e muito usada como açafrão; a cravina que lembra cravo-da-índia é também levemente adocicada e, para finalizar, tem os girassóis com sabor agridoce.

E, outro ponto a ser levado em consideração é o valor nutricional. “Estudos apontam sua excelente composição nutricional e a presença de compostos fenólicos, a exemplo dos flavonoides e dos carotenoides”, afirma a nutricionista Isabel Vieira que também dá dicas de pratos que podem ser feitos em casa utilizando as flores.

Veja como preparar uma salada deliciosa de folhas com amor-perfeito:

Ingredientes:

2 folhas de alface americana
½ prato fundo de rúcula
½ prato fundo de agrião
1 fatia de manga
8 tomates cereja
1 palmito
10 pétalas de amor-perfeito
Gergelim preto

Molho:

2 colheres (sopa) de azeite de oliva
1 colher (sobremesa) de suco de limão
1 colher (sobremesa) de água
Pitada de sal e pimenta caiena

Modo de preparo:

Higienizar bem as folhas em solução de água (1 litro) com hipoclorito de sódio (1 colher de chá). Secar as folhas e rasgar a alface americana em seis. Picar a manga e o palmito em cubos e o tomate cereja em quatro partes. Fazer uma cama com as folhas, colocar a manga, o tomate e o palmito por cima. Salpicar as pétalas de amor-perfeito e o gergelim preto por cima. Misturar todos os ingredientes do molho, ajustando o sal e a pimenta e despejar por cima da salada.

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(Receita elaborada pela nutricionista Isabel Vieira – CRN 14100520)