Se você ainda não conhece o Melão de Neve ou Schneemelone, está na hora de se apaixonar por essa fruta refrescante e cheia de sabor! Originário da Ásia e popularizado no Brasil por imigrantes alemães, esse melão foi cultivado pela primeira vez na China, onde se tornou um símbolo de prosperidade e saúde. Com o tempo, sua popularidade se espalhou por outros países, especialmente na Europa e na América do Norte. Hoje, ele é cultivado em diversas regiões, mas as principais produções estão concentradas em climas quentes, como o sul dos Estados Unidos e algumas partes do Brasil.

Essa é uma variedade rara que veio para o Brasil com os imigrantes alemães da região de Hunsrüch – região de serra de montanhas baixas, localizada no estado da Renânia-Palatinado, no sudoeste da Alemanha. Na região sul do Brasil, principalmente nos estados do Rio Grande do Sul e Santa Catarina, onde nas colônias alemãs ainda prevalece o dialeto Hunsrückisch, é encontrado com maior frequência o plantio do Melão de Neve. O seu cultivo ocorre principalmente em pequenas propriedades rurais, para o próprio consumo familiar ou com o objetivo de comercialização em feiras locais.

Uma curiosidade interessante sobre o Melão de Neve é que, apesar de seu nome, ele não é um melão comum. Na verdade, ele pertence à mesma família do pepino! Isso explica seu sabor refrescante e sua textura crocante, que o tornam uma opção perfeita para saladas e sobremesas. Além disso, essa fruta é rica em vitaminas e minerais, sendo uma excelente escolha para quem busca uma alimentação saudável.

Se você está pensando em cultivar o seu próprio Melão de Neve em casa, a boa notícia é que isso é possível nas estações mais quentes (primavera, verão e outono). O Melão de Neve pode chegar até 5 kg, tendo como característica uma casca lisa, fina e de coloração amarelada quando maduro, polpa branca ou levemente alaranjada e baixo teor de açúcar. Sua maturação ocorre quando sua casca começa a rachar, sendo o melhor momento para realizar o preparo, já que seu consumo deverá ocorrer rapidamente.

Melão de Neve na lavoura

E para aproveitar ao máximo essa delícia, que tal experimentar alguns preparos com o Melão de Neve? Uma sugestão refrescante é a Salada de Melão de Neve com Hortelã. Basta cortar o melão em cubos, misturar com folhas de hortelã fresca e um toque de limão. Outra opção deliciosa é o Smoothie de Melão de Neve: bata no liquidificador o melão, um pouco de iogurte natural e gelo. O resultado é uma bebida cremosa e super refrescante!

No sul, a forma de consumo mais comum é em sucos e sobremesas. Para o preparo como sobremesa, basta descascar o fruto, tirar as sementes, cortar em cubos, adicionando açúcar (pode ser o mascavo) e canela, conforme sua preferência. Por fim, basta deixar descansando na geladeira por quatro horas antes do consumo. 

Agora que você já conhece o Melão de Neve, que tal incluí-lo na sua próxima lista de compras? Essa fruta não só traz sabor e frescor, mas também é uma ótima maneira de se manter saudável e hidratada durante os dias quentes. Experimente e descubra por que essa maravilha da natureza conquistou o coração de tantas pessoas ao redor do mundo!